Benjamin Martin, veteran fra både krigen mot franskmennene og indianerkrigene, har sverget aldri mer å gå i krig og oppdra sine barn i fred. Selv om han en gang var en effektiv og fryktløs soldat som kjempet sammen med engelskmennene for den nyopprettede kolonien, har han nå slått seg til ro på sin plantasje, med kone og syv barn, og under hennes innflytelse bytter han ut sin voldelige fortid med en fredelig fremtid på plantasjen. Men et opprør er under anmarsj, en ny, uunngåelig konflikt. Denne gang med England. De amerikanske koloniene er dypt splittet i sitt syn på sine herskere. De engelskvennlige lojalistene på ene siden står steilt mot patriotene, som vil kvitte seg med de engelske koloniherrene og danne en egen nasjon. "Patrioten er ikke bare oppløftende, den forsøker å være oppbyggelig", skrev Aftenposten. Filmen fikk terningkast 3-4. Prod.: Columbia Pictures.