Arthur Schopenhauer (1788-1860) betraktes som den store pessimisten blant filosofene. Likevel er han blitt lest med glede og har vært en kilde til oppmuntring, dertil en betydelig skjønnlitterær insirator. Gunnar Fredrikssons bok om Schopenhauer er en populærvitenskaplig presentasjon av filosofens liv og verk. I et avsluttende kapittel beskriver Fredriksson Shopenhauers innflytelse på ettertidens filosofer og forfattere. Illustrasjoner i svart/hvitt. Med kilder og personreg.