Den typiske Ibsen-helten er en mann stilt mellom to kvinner. Den ene er han gift med, den andre er en fremmed kvinne som vinner heltens begjær. I denne boken forsøker forfatteren å finne ut hvorfor Henrik Ibsen stadig vender tilbake til denne begjærstriangelen. Hun analyserer tolv Ibsen-drama, og viser hvordan de to kvinnene er aktører i den realistiske handlingen, samtidig som de symbolsk iscenesetter den mannlige heltens fantasier og begjær.
