Forfatterne har lagt vekt på problemer som angår menneskets særstatus i forhold til andre levende vesener. Det gjør at spørsmål som hva bevissthet og tenkning er, forholdet mellom kropp og bevissthet, og i hvilken forstand mennesket har en fri vilje har fått stor plass i boken. Forfatterne organiserer stoffet ut fra grunnleggende problemstillinger som ulike filosofer har reagert forskjellig på.
