Dette essayet er en etterlengtet oppklaring av et grunnspørsmål i litteraturvitenskapen: Hvem er det som fører ordet i skjønnlitterære tekster? Er det forfatteren, fortelleren - eller en helt annen? Hva er forskjellen mellom den som fører ordet i fiksjonslitteratur og den fører ordet i sakprosa? I forbindelse med skrivebegrepet diskuterer boken også termene "forfatter", "forteller" og "skribent", med tilliggende undertermer. Aadland tar utgangspunkt i samtidige debatter om emnet, med det mål å være terminologisk klargjørende. Boken avsluttes med en litteraturfilosofisk diskusjon, som spør etter forholdet mellom språk og virkelighet, lesning og skrivning, tid og menneske.
