August Cappelen ble bare 25 år og regnes som en av "de unge døde". Han har allikevel greid å sette spor etter seg i kunsthistorien. Hans motiver blir ofte trukket fram som eksempler på Düsseldorf-malernes kjærlighet til norsk natur og romantikkens budskap om forgjengelighetens skjønnhet og tilværelsens melankoli. Forfatteren kaster nytt lys over kunstneren og hans verk og ser ham i forhold til andre kunstnere både i Norge og ellers i Europa. Boken blir utgitt i forbindelse med Astrup Fearnley Museets Cappelen-utstilling. Noter. Katalog. Biografi. Aktuell litteratur. Eng. presentasjon av forf. Illustrasjoner.