Kriminalinspektør Jane Tennison er nyutnevnt som leder for drapsavdelingen, og hun møter mye motstand fra de mannlige etterforskerne, som overhodet ikke liker å ha en kvinnelig sjef. Spesielt må Tennison kjempe mot sersjant Bill Otley, som utfordrer hennes dyktighet. I jakten på en seriemorder, kommer hun på sporet av korrupsjon innen politiet.