Cheryl er 22 år da moren hennes dør etter kort tids sykdom, bare noen og førti år gammel. Livet hennes raser sammen, og fylles med stoff, utroskap og angst. På et punkt i den nedadgående spiralen får hun ideen om å forlate alt og begi seg ut på en vandring langs hele California, fra Mexico i sør til den kanadiske grensen i nord. Hun går alene gjennom snø og ørken, i for små støvler og med for tung ryggsekk. Hun møter klapperslanger, bjørner og andre vandrere, både noen som blir venner for livet og andre som vil utnytte en ung kvinne alene på tur. Med varme og humor forteller Cheryl om sitt livs vandring, om hvordan hun bega seg ut i villmarken, men endte med å finne hjem.
