Å ikke krige på to fronter er en grunnleggende regel i morderne krigføring, men likevel marsjerte Hitler inn i Sovjetunionen i 1941. Dette er historien om operasjon Barbarossa og Tysklands påfølgende krig på to fronter. Det ble en krig som i skala og intensitet langt overgikk kriger både før og etter, og som ble avgjørende for 2. verdenskrig og fastleggingen av Europas grenser og holdninger etter krigen. Filmopptak og dyptgående intervjuer med mennesker som levde og kjempet i denne perioden bringer krigens redsler og lidelser til live.