Dette er boka om ugagnskråka Tom Sawyer som bor hos tante Polly. Toms påfunn er ikke uten slektskap med senere hovedpersoner i barnelitteraturen, og boka vil nok underholde mange av dagens lesere. Bokas innhold spenner vidt - fra de mer harmløse påfunn og rampestreker til de mer alvorlige ting - som det å være ufrivillige vitner til mord, og det å være på rømmen i dagevis. Toms bestekamerat er foreldreløse Huck Finn. Sammen er deres fantasirikdom og ideer grenseløse. Forfatteren solidariserer seg med hovedpersonen sin, og med barns verden. De voksne framstår som nokså karikerte grensesettere, som straffer, men som også kan tilgi og vise omsorg
