George Smiley, britisk agent for Secret Service, har oppdaget en muldvarp. En russisk dobbeltagent har klart å komme seg inn på høyeste nivå i britisk etterretningstjeneste, og via mørke irrganger undergraver han etterretningsvesenets virksomhet og lekker hemmelige opplysninger til fienden. Smiley må bruke alle sine spion-egenskaper for å avsløre muldvarpen og ødelegge ham. Le Carrés fengslende spionthriller henter handlingen fra den kalde krigen. Boken ble filmatisert i 2012, og nominert til tre Oscar-priser.
