Krigen på Balkan. Hva får tilsynelatende vanlige menn og kvinner til å delta i tortur, etninsk rensing og folkemord? Slavenka Drakulic gjør i denne boken et forsøk på å forstå menneskene bak de grusomme krigsforbrytelsene som ble begått under krigen i det tidligere Jugoslavia. Vi møter en motvillig bosnisk soldat som har valget mellom å drepe eller bli drept. Vi møter en soldat som voldtar unge jenter. Og hele tiden leter Drakulic etter mennesket bak forbryteren, etter hva som gjør vanlige mennesker til torturister og mordere.
