I en alder av åttitre og med sviktende helse, vet Olivia Marrow at hun ikke har så mye tid igjen. Hun stilles overfor et vanskelig valg; skal hun røpe en lenge skjult familiehemmelighet, eller skal hun ta den med seg i graven? Olivia er i besittelse av noen brev fra sin kusine Catherine, som nå er nonne i den katolske kirken. Brevene avslører at Catherine fødte en sønn da hun var søtten år gammel, og adopterte ham bort. Hans far var en verdensberømt lege og forsker. Nå, to generasjoner senere, er det Catherines barnebarn, Dr. Monica Farrell, som er den rettmessige arvingen av familieformuen. Olivia lovet i sin tid aldri å avsløre familiehemmeligheten, som kan sette flere menneskeliv på spill.
