Tom Michell er i tjueårene: enslig, frisinnet og sulten på opplevelser. Han har en god jobb på en argentinsk internatskole, og endeløse sommerferiedager. Det han ikke trenger, er et pingvin-kjæledyr. Dette er historien om pingvinen Juan Salvador, reddet av Tom fra et oljeflak i Uruguay. Da fuglen nekter å forlate Tom, har den unge læreren ikke noe annet valg enn å smugle den over grensen og tilbake til skolen. Gjennom å være rugbylagets maskot, husholderskens fortrolige, midtpunktet på Toms fester eller den mest flamboyante svømmetreneren i verdenshistorien, forvandler Juan Salvador livene til alle han møter. Og Tom oppdager i Juan Salvador en «compadre» som ingen annen. Omtalen er utarbeidet av BS.
