Wexford har aldri fortalt om dette merkelige forholdet til noen, hvis det da kan kalles et forhold. Det har pågått i tiår, men han har aldri kunnet bevise det; forfølgelsen, de konspiratoriske smilene, drapene, ikke en gang sporene Targo har lagt igjen fordi han vet at Wexford vet, men ikke kan gjøre noe med det. Wexford har nesten overbevist seg selv om at han aldri vil se Eric Targo igjen, men nå er han tilbake i Kingsmarkham. Den gang Wexford var en fersk ny politibetjent, ble en kvinne funnet drept. Ektemannen var mistenkt, men man fant ingen bevis. Kort etter ble en kvinne drept igjen. Intuisjonen sa han at det var Eric Targo, en ung psykopat som ville drepe igjen. I denne nye saken må Wexford vende tilbake til begynnelsen av sin karriere, og vi får høre om hva som skjedde den gangen og om hvordan han traff piken han senere skulle gifte seg med. Ruth Rendell er godt kjent for sine psykologiske thrillere.
