Boka ble valgt til en av de fem beste romanene i USA i 2008 av The New York Times. Romanen opererer på to plan, i den ene historien handler om Lazarus Haverbuch en 19 år gammel jødisk immigrant i USA som blir skutt og drept 2.mars 1908 i huset til politimesteren i Chicago da han skal levere et brev. Den andre historien følger Vladimir Brik en forfatter i nåtiden som blir helt besatt av den gamle historien om Lazarus. Han legger ut på en reise til Bosnia for å finne spor etter Lazarus.
