Boken forteller historien om Don Vito Corleone – Gudfaren. Han er overhodet for den mektige Corleone-familien og hans tallrike dynasti har forgreininger overalt der makt og rikdom kan høstes: narkotika, prostitusjon og gambling. I en grenseløs, nådeløs krig er begjær og grådighet drivkraften. Corleone vil være enerådende, så alle metoder er tillatt i striden mot Togliatti-ene og de andre familiene som opererer på det samme markedet. Boken er som kjent filmatisert av Francis Ford Coppola.
