Året er 1779, og kampene i den amerikanske uavhengighetskrigen beveger seg stadig lenger sør. Samtidig ankommer en britisk styrke på rundt 1000 skotske menn Massachusetts, hvor de etablerer en garnison og marinebase. De slår tilbake mot opprørernes skip og beskytter de amerikanske lojalistene. Som svar sender amerikanerne førti skip og et stort antall infanterister for å tilintetgjøre den utenlandske invasjonsstyrken. Dårlige avgjørelser og inkompetanse fører imidlertid til et stort nederlag som skal vise seg å få alvorlige konsekvenser for to menn på hver sin side av konflikten.
