Vi blir kjent med familien Troutman i denne romanen. Hattie bor i Paris, men har nettopp blitt dumpet av sin snyltende kjæreste. I Canada går søsteren Min, som gjennom hele livet har slitt med psykiske problemer, gjennom en usedvanlig mørk periode. En kveld får Hattie en telefon fra sin elleve år gamle niese som ber tanten komme og hjelpe dem. Hattie skjønner at det er på tide å vende hjem. Når hun ankommer Canada, er suicidale Min på vei til et psykiatrisk sykehus, og Hattie blir ansvarlig for sine traumatiserte tantebarn.
