Sommeren 2004 kunne dirigenten Claudio Abbado på nytt lede Berliner-filharmonikerne, orkesteret han pensjonerte seg fra i 2002 etter mange år som sjefdirigent. Gustav Mahlers "Symphony nr. 6" sto på programmet. Deutsche Grammophon gjengir begivenheten på en ny plate. Alle nye Mahler-tolkninger må finne seg i å bli målt med Leonard Bernsteins fra 1980-tallet. Amerikaneren fant en melankoliens sjelefrende i Mahler. Bernstein med sin sentimentale utagerende personlighet gjorde Mahlers musikk til noe gråtkvalt med mye følelser. Claudio Abbados Mahler er for folk med erfaring. Nøkternt og direkte setter han i gang det 80 minutter lange verket. Marsjtemaet er et av dem man får på hjernen. Men vi vil gjerne ha det på hjernen. De sterke utbruddene er her, sterke følelser om man vil. Et annet synspunkt gir symfonien ny vitalitet, og Berliner Philharmoniker får dette flott fram.