Like før jul i 1845 mottok en mann sin dom i et rettslokale i London: fjorten års straffarbeid i den britiske straffekolonien i Australia. Mannen het Knud Bull, var utdannet kunstmaler og bror til den verdensberømte fiolinisten Ole Bull. Han hadde laget falske pengesedler, og det kom for en dag at han hadde planlagt storproduksjon. Seks måneder senere ble han stuvet sammen med hundrevis av andre straffanger på fangeskipet "John Calvin". Om bord på den utrangerte skuta ventet måneders helvetesseilas under brennende tropesol. Boken forteller om så ulike miljøer som Bergen tidlig i forrige århundre, London, fangeøya "Norfolk Island" og Sydney i Australia. Ib., 1999. (Forhåndsomtale)