Denne historiske romanen skildrer hverdagslivet hos fiskerbonden Andreas og familien hans på Virek i Ofoten. Vi er i siste halvdel av 1800-tallet, og følger far på Lofotfiske, og mor og ungene gjennom mørketiden på heimegården. Sønnen Helmer bryter med fiskerbondelivet og slår seg ned som handelsbetjent i Lofoten før han drar til Drammen og senere til Christiania. Han skaffer seg familie, men "glemmer" å fortelle om noe som hendte før han giftet seg.
