Få filosofer har påvirket sin samtid og ettertid mer enn G.W.F. Hegel (1771-1831) Både marxismen og eksistensialismen bærer preg av ham. Hegels filosofi står i et bevisst selvreflekterende forhold til den filosofiske tradisjonen og fremstiller filosofisk og vitenskaplig kunnskap gjennom en dialektisk metode. Theodor W. Adornos artikkel "Skoteinos eller hvordan lese" er tatt med som innledning- eller "metodisk veileder" - for dagens lesere. Dag Johnsen og Thomas Krogh står for utvalg og forord.