En ung kvinne blir funnet livløs i bilen sin. Funn på åstedet tyder på at det ikke var en vanlig bilulykke. Spesielt ikke når det viser seg at kjæresten til kvinnen er sønn av den skotske justisministeren. Og verken ministeren eller sønnen er villige til å snakke med politiet. I mellomtiden er John Rebus tilbake på jobb. En ny lov er vedtatt i Skottland slik at politiet har lov til å gjenåpne gamle kriminalsaker. En tretti år gammel sak blir åpnet på nytt, og Rebus og hans tidligere kolleger blir mistenkt for korrupsjon. Sjefsetterforsker Matthew Fox får oppgaven med å finne sannheten, og det ser ut til at fortidens hendelser ikke lenger kan holdes skjult.
