Roland Barthes (1915-1980) var fransk litteraturforsker, tegnteoretiker og essayist. Han er regnet som en av de største europeiske intellektuelle i annen halvdel av forrige århundre. Hans forfatterskap er mangfoldig og har vært en inspirasjonskilde for diktere og vitenskapsmennesker over hele verden. Karin Gundersen er Roland Barthes-spesialist og skildrer han og hans verk i dette essayet.
