Hovedspørsmålene i denne boken er: Hvordan måler vi utviklingen, og hva forteller måligene oss? I 1997 er det ti år siden Verdens kommisjonen for miljø og utvikling la frem rapporten "Vår felles framtid". I boken tar forfatterne utgangspunkt i "Vår felles framtid", avtaleverket fra UNCED (FNsmiljøkonferanse i Rio), og den norske regjeringens tolkning av dette. Det gis et faglig innspill til hvordan utviklingen kan evalueres i relasjon til kriteriene for bærekraftighet, og det settes fokus på sentrale områder av norsk politikk de siste årene. Med miljø- og utvikligsadresser, oversikt over internasjonale miljøavtaler, litteraturlister og stikkordregister.