Beatgenerasjonen var en gruppe litterære outsidere i Amerika som la grunnlaget for det vestlige ungdomsopprøret. Beat eller beatniks er betegnelsen på et knippe forfattere i USA på 1950-tallet, med Jack Kerouac, Allen Ginsberg og William S. Borroughs i spissen. Disse vokser frem som en reaksjon på etterkrigstidens Amerika, gjerne omtalt som The Lost Generation - beat - utslått, mistilpasset, men samtidig også i sterk kontakt med tidsånden, bebopen, jazzen og den nye verdens rytmer og toner.
