For tusen år siden, i den skotske villmarken, er en kvinne på flukt sammen med sine tre nære venner: en helbreder, en vever og en seer. Hvis hun blir funnet av mennene som jakter på henne, vil de drepe henne. For hun er det eneste som står i veien for de voldelige ambisjonene deres. Hun er den første dronningen av Skottland, gift med en konge som heter Macbeth. Shakespeare fortalte oss at Macbethene var maktsyke og morderiske konspiratører, men Val McDermid avslører historiens patriarkalske fordommer og trekker sannheten frem fra skyggene.
