Boken er skrevet for studenter som skal begynne å sette seg inn i faget pedagogikk, og tegner et kart over terrenget samtidig som den oppmuntrer til å se på pedagogiske oppgaver og utfordringer ut fra et faglig perspektiv. Den har fire deler: Første del peker ut sentrale tema, andre del utforsker pedagogiske praksisformer, tredje del beskriver pedagogiske institusjoner og fjerde del tar for seg forholdet mellom pedagogikk og samfunn. Gjennomgående tema er normativitet, symmetri og asymmetri, makt og avmakt, tid og ideen om fremgang. Omtalen er utarbeidet av BS.
