Børre Qvamme følger i denne boken den historiske utviklingen til de forskjellige formene for europeisk musikkteater - opera, operette og ballett- fra opprinnelsen i fyrstelig forlystelse og folkelig underholdning, frem til våre dagers musicals. Egne kapitler er viet de mest sentrale skikkelsene, som Mozart, Verdi og Wagner, og Qvamme diskuterer også betydningen av de forskjellige nasjonale avartene av opera og ballett. Bokener en innføring i emnet og retter seg mot et bredt publikum uten spesielle musikkteoretiske forkunnskaper. Noen illustrasjoner i svart/hvitt.
