«Jeg vokste opp i et land der det nasjonale var en helt uproblematisk verdi.» I den veiløse bygda Matre, der Toril Moi vokste opp på 1950-tallet, var det ingen som bekymret seg over hva det norske besto i. At alle i Matre var norske var jo helt selvfølgelig. Men landet og nasjonalfølelsen var i en brytningstid. I denne boka utforsker hun norsk identitet i kjølvannet av andre verdenskrig. Essayet handler om norskhet og norskhetens andre, om skjebnen til de norske jødene under krigen, om norske væremåter, og om hvordan det komplekse begrepet identitet brukes i dagens debatter. Dette essayet er siste del av foredragsserien om kultur og liv i 1950-tallets Norge. På jakt etter forståelse av landet og tiåret hun selv ble født i, undersøker Toril Moi kulturuttrykk fra perioden. Prosjektet er både personlig og historisk. Uten å forstå Norge kan hun heller ikke forstå seg selv.
