Hva får hver fjerde kineser til å se på en olympisk bordtenniskamp og pakistanerne til å stemme frem en cricketkaptein som statsminister? Hvorfor mener brasilianerne at kampkunsten capoeira viser «det ekte Brasil», og hvorfor flokker nordmenn ut i marka på ski? Over fem kontinenter følger vi antropologen Fred Radenbach på hans ferd gjennom verdens nasjonalidretter. Vi diskuterer amerikansk fotball på Trump-rally i Pennsylvania, møter Taliban-lederen som støtter buzkashi, afghanernes halsbrekkende geitedragningssport, besøker kullgruver og fotballgiganter i Tyskland og lar rugbykapteinen François Pienaar fortelle oss hva som skjedde da han og Nelson Mandela forsonet svarte og hvite sørafrikanere. Alt dette for å forstå hvorfor verdens nasjoner har valgt akkurat disse nasjonalidrettene - og hva valget forteller oss om landenes historie og identitet.
