Forfatteren Céline (1894-1961) levde i likhet med sine romanskikkelser et turbulent liv. Han var storkjeftet provokatør, sliter og eventyrer, lege i Paris' fattige forsteder og pasifist. Romanen, som ble utgitt i Frankrike i 1936, handler om legen Ferdinand, hans oppvekst og barndom. Persongalleriet er vanvittig og fargerikt, den ene episoden mer burlesk urimelig og gapskrattende tragisk enn den andre. Boken ble utgitt første gang på norsk i 1996, og Céline ble sammenlignet med flere av 1900-tallets store forfattere, bl.a. Faulkner og Hamsun.
