Sigmund Freud øvde stor innflytelse på kulturlivet i hele Vesten, ikke bare gjennom sitt menneskesyn, men også gjennom sine mange arbeider om kunst og litteratur. Denne boka viser Freuds litterære betydning på flere felt. Gjennom flere berømte sykehistorier framstår Freud som en selvbevisst forfatter. Hans metoder for å lese menneskesinnet viser seg å ha betydning også for lesningen av litterære verk. Utvalget av tekster er en innfallsvinkel til å se nærmere på sammenhenger mellom psykiske prosesser og kunstneriske produkter. Flere av tekstene er ikke utgitt på norsk tidligere. Boken har etterord av Atle Kittang.
