Året er 1944 og Magnus bor sammen med mor, far og bestefar, en eldre bror og ei lita søster på en gård i Finnmark. I denne boka kan vi lese om hans liv fram til krigens slutt. Selv om forfatteren bruker en del ytre spenningsskapende elementer, er det først og fremst Magnus' indre konflikter i møte med krigen, som står i sentrum i boka. Magnus ser på seg selv som en feig kløne, men er samtidig svært intelligent og følsom. Han ser ingenting i svart-hvitt, og ser andre, også tyskere, som individer og mennesker. At Magnus har en bror som er både sterk, flink og modig, og som dessuten ser ut til å forakte ham, bidrar til å forverre selvbildet, men også til å skape utvikling. Forfatteren har lykkes i å unngå entydighet og enkle løsninger. Den siste delen av boka har mye ytre spenning, men selv om denne spenningen utløses, bevares mye av den indre spenningen i en åpen slutt. (Annoteringen er utarbeidet av Statens bibliotektilsyns rådgivende utvalg for barne- og ungdomslitteratur).
