Lovise vokser opp i småbyen Kristiansund i siste halvdel av 1800-tallet. Hun får jobb som tjenestejente hos en rik bedriftseier. Snart skjønner Lovise at hun er med barn. For å unngå skandale i en by der misunnelse og sladder står sterkt, blir Lovise tvunget til å reise til Amerika. Men først må hun sette bort barnet sitt: en liten datter. Hvordan var det å leve i en tid da kvinner på mange måter var prisgitt menn? Vil Lovise få et bedre liv i Amerika? Og hva med barnet hun måtte gi fra seg? Kommer Lovise noen gang til å få se henne igjen?
