Thomas Hylland Eriksenretter i denne boken en sviende kritikk av ideologier om kulturell renhet ogav etnisk nasjonalisme - læren om at bare folk "av samme slag" skal leve i et land. Dette er uhyrlige tanker, fremholder forfatteren. Han peker på de blodige konsekvensene en slik ideologi har i vår verden preget av mange hundre års folkevandringer. Thomas Hylland Eriksen leverer et engasjert forsvar for kulturell pluralisme og for retten til å være uten nasjonalkulturell identitet. Boken vakte betydelig oppmerksomhet da den utkom første gang i 1993. I tiden som har gått siden har den - dessverre - ikke blitt mindre aktuell. Denne utgaven har en ny introduksjon som kommenterer debatten omkring de spørsmålene og problemstillingene som essayet tar opp. Med noter.
