Roland Barthes (1915-1980) var en av Frankrikes ledende intellektuelle, kjent for sitt mangfoldige virke som litteraturkritiker, semiolog, sosiolog og filosof. Innledningsvis heter det: Nødvendigheten av denne boken bygger på følgende tanke: At kjærlighetens språk i dag befinner seg i den ytterste ensomhet. Det tales kanskje av tusenvis (hvem vet?), men støttes ikke av noen: Det er fullstendig forlatt av de omkringliggende språkene, oversett, nedvurdert eller forhånet av disse, holdt på avstand ikke bare fra maktens mekanismer (vitenskap, lærdom, kunst). Når et språk på denne måten så å si av egen kraft drives ut i det uaktuelle, og forvises bort fra ethvert flokkfellesskap, kan det ikke annet enn å bli stedet for en bekreftelse, hvor sær den enn er. Denne bekreftelsen er kort sagt tema for denne boken.
