I "Førkrigstid" strekker handlingen seg fra november 1937 til september 1939, og vi befinner oss på en liten stasjonsby på Vest-Fyn i Danmark. Her møter vi hovedpersonen Dinna Poulsen, hennes tause ektemann Sigurd, den usympatiske broren A. C og hans lunefulle hustru Inga. Det er et travelt samfunn der alle kjenner alle og den sosiale omgangen er krevende. Dinna slites mellom husarbeid, familien, de to små sønnene og sin egen ambisjon om å utrette noe mer her i verden. Etter hvert retter frustrasjonen seg mot den 17 år gamle tjenestepiken Maja. Hun synes tonene mellom Maja og Sigurd er litt for nær, og når Maja blir gravid uten å vite hvem som er faren, starter problemene for alvor. Thorup ble i 2007 nominert til Nordisk Råds litteraturpris for denne romanen.
