I denne romanen befinner vi oss på 1970 tallet. Hovedpersonen Mike Engleby er kjent som en person uten samvittighet, skrupler og selvmedlidenhet, og hans beskrivelser av det engelske utdanningssystemet er ærlig og direkte. Spørsmålet er imidlertid hvor ærlig Mike er i beretningen om seg selv. En dag forsvinner en av medstudentene hans, og han havner i politiets søkelys. Saken oppklares aldri, men etter hvert som tiden går dukker ulike minner fra kvelden hun forsvant opp hos Mike. Vil han klare å fortelle sannheten?
