Året er 1811. Det er dårlige tider nord i Østerdalen etter Napoleonskrigene og flere uår på rad. Den harde kampen for tilværelsen har ført til fiendskap og sammenstøt mellom fjellbøndene og samene i området. På hver sin side av denne striden står bondekona Lea og samekvinnen Marjja. De har begge mistet mannen sin, og de skal begge ha barn. På tross av den ulike bakgrunnen oppstår det et spesielt bånd mellom de to kvinnene, og de bestemmer seg for å holde sammen for å redde seg selv og barna fra hungersnød og død. Siden skal de også komme til å måtte kjempe både mot den nådeløse folkemeningen og en mann som er spesielt ute etter dem. Kari Nygaard har tidligere gitt ut boken "Reisen til Bella Coola" (2013).
