Tidligere USA- korrespondent Joar Hoel Larsen skriver om cowboymentaliteten som har hersket i amerikansk politikk opp gjennom historien. Han går i gjennom historien fra den ville vesten og tegner portretter av legender som Jesse James, Davy Crockett, Billy the kid med flere. Vi ser hvordan sentrale amerikanske verdier har blitt bygget opp gjennom en mytologisering av en brutal, lovløs og svært lite samfunnsbyggende fortid. Sett i lys av dette er det ikke så rart at George W. Bush uttalte at han husket på en gammel plakat fra den ville vesten som sa: Wanted dead or alive, når han ble spurt om hvordan han ville forholde seg til Osama bin Laden etter terrorangrepet 11. september 2001.
