I perioden 6. september 1905 til 12. januar 1906 skrev Fridtjof Nansen dagbok med utgangspunkt i konsekvensene og begivenhetene som fulgte Stortingets beslutning om å oppløse unionen med Sverige. Han skriver blant annet om forhandlingene som gjorde at prins Carl av Danmark ble Haakon den VII, og om arbeidet med å oppnå anerkjennelse av den norske selvstendigheten. I tillegg til Nansens tekst, inneholder boken et appendiks med hans fem artikler fra Verdens Gang med krav om selvstendighet, et etterskrift, som beskriver den historiske bakgrunnen for dagboken, personregister og tekstkritiske noter.
