Da motorfartøyet Goya gikk til bunns i Østersjøen 16. april 1945 omkom mer enn seks tusen mennesker. Også andre fartøy som "Wilhelm Gustloff", "General von Steuben" og "Cap Arcona" ble senket. Samtlige katastrofer inntraff i Østersjøen og er blant historiens verste tragedier til sjøs. Totalt døde over tjuefem tusen mennesker i disse katastrofene. Allikevel har dette fått svært lite oppmerksomhet både i samtiden og i ettertiden. De store historiske trekkene fortelles ut fra enkeltmenneskers opplevelser av det som skjedde i Østersjøen mellom januar og mai 1945. Hendelsesforløpene skildres utfra det man har funnet i arkiver, offisielle rapporter og de overlevendes fortellinger. Forfatteren fartøys historiker, etnolog og en av verdens fremste eksperter på Titanic. Illustrert med sort-hvitt fotografier.
