Boka gjør rede for hvilke endringer som skjer i barns liv og væremåte fra unnfangelse, gjennom barnehagealder og frem til skolestart. Den gir innblikk i barns typiske væremåte på sentrale områder som biologisk betinget utvikling samt sosial, emosjonell og kognitiv utvikling. Ulikheter i barns utvikling drøftes også. Boka er delt inn i ni kapitler med ulike temaer som tidlig sosialt samspill, lek og læring, emosjoner og temperament, tilknytning og selvoppfatning, språk og kommunikasjon m.m. Richard Haugen er professor emeritus i spesialpedagogikk ved Universitetet i Tromsø.
