I den andre romanen om Patrick Melrose går vi fra mishandling til misbruk, og Bad News begynner med at den tjueto år gamle Patrick, begavet men herjet, drar av sted for å hente sin fars aske i New York, der han tilbringer et døgn på jakt etter narkotika i lugubre deler av byen, krangler med stemmer i hodet og prøver å unngå gamle venner og bekjente. På typisk «aubynsk» vis er det hele skildret med en viss mengde mørk humor.
