Filosofen Arne Næss døde 97 år gammel i 2009. Han var nærmest blitt en nasjonal maskot, en festlig bajas i mediene og for folk flest. Denne første biografien om ham viser mannen i helfigur, som filosof og markant deltaker gjennom hele det forrige århundre. Arne Næss ble professor allerede som 27-åring, han var en skarp fagfilosof og tok også tidlig samfunnsansvar - blant annet gjennom motstandsarbeid under krigen og i arbeid for forsvunne krigsfanger. Næss introduserte Gandhi for et bredt norsk publikum og var en lederskikkelse i den dypøkologiske bevegelsen, han var en aktiv klatrer og ledet i 1950 en ekspedisjon til Tirich Mir i Pakistand, 7705 moh. Men vi møter også spilloppmakeren Arne Næss. Hans velkjente lekenhet og evne til å iscenesette seg selv fungerte ofte som en måte å holde distanse på.
